义工（即“志愿者”）最早起源于西方19世纪，工业文明的大发展产生了诸如贫困、失业等一系列社会问题。一些有道德水准的智识群体，包括学者、学生、有爱心和其他的有闲阶层、有先进思想的商人等，自发组织起来，参与到慈善事业和社区服务当中。义务扶贫救困，是义工最早的雏形。义工的本质是服务社会，核心精神是“自愿、利他、不计报酬”。中山市的志愿服务始于1987年，标志性活动是87年“敬老万人行活动”。在历届中山市委、市政府的重视下，我市志愿服务走过了20载，从无到有、由点到面、蓬勃发展，基本实现“志愿服务工作制度化、队伍结构多元化和总体运作社会化、事业化”的目标。但是，我市志愿服务仍不能满足和谐社会的要求，单靠市青年志愿者协会（市义务工作者联合会）显然力量仍不够，所以应该由全市人民一起关心和参与志愿服务，共同提供更多更好的义工服务，为创建和谐中山贡献力量。

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